Cómo viajar sin salir de casa

Aparte de ir a casa de otros familiares o a citas, probablemente pases mucho tiempo en casa con tu hijo ciego o deficiente visual. Ése es el mejor lugar para el aprendizaje temprano. Un día normal pasa de una rutina a otra: bañarse, vestirse, comer, jugar, dormir la siesta y acostarse.

A medida que el niño va adquiriendo movilidad, sus movimientos se vuelven más intencionados al pasar de una actividad a otra. Cuanto mejor entienda su hijo los conceptos de ubicación y desplazamiento, mejor preparado estará para moverse por su casa con confianza.

Esta actividad introduce el concepto de Orientación y Movilidad a través de una actividad itinerante dentro de casa, sin necesidad de hacer la maleta ni salir por la puerta principal. La orientación es la capacidad de saber dónde estás en el espacio. La movilidad se refiere a la capacidad de desplazarse de un lugar a otro con seguridad y eficacia. Se trata de habilidades fundamentales que tu hijo empezará a desarrollar al nacer y que tú puedes ayudarle a cultivar en sus primeros años de vida.

Ya sea un bebé en brazos, un niño pequeño o un niño que viaja con cochecito o silla de ruedas, usted y su hijo formarán un equipo viajero para explorar su casa y descubrir puntos de referencia importantes por el camino.

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Duración

Esta actividad puede durar de 15 a 45 minutos o más, dependiendo de tu hijo.

Materiales necesarios

Los materiales que necesitarás para esta actividad dependerán de la movilidad de tu hijo.

• Si tu hijo aún es un bebé, puedes llevarlo en un Snuggly para que no se te cansen los brazos. Un bebé en brazos es estupendo para viajar juntos porque tu hijo puede aprender conceptos importantes sobre dónde está en el espacio y cómo ir de un sitio a otro antes de desplazarse solo.
• Un niño mayor que no tenga movilidad independiente puede viajar por casa en un cochecito o en una silla adaptada con ruedas.
• Los niños con movilidad independiente pueden utilizar su bastón previo o un bastón normal.
• Cuchara de madera
  

Definiciones

Antes de empezar, hay que explorar algunos conceptos importantes de O&M: ruta de viaje, puntos de referencia, pistas y bordes.

Además de las herramientas de viaje, tendrá que desarrollar una «ruta de viaje» coherente en su casa. Piense qué lugares visitan usted y su hijo durante sus rutinas diarias. ¿Comen en la cocina, juegan en el salón y se visten en el dormitorio? ¿Cómo pasa su hijo de una rutina a otra? A menudo, su hijo puede ir en brazos o empujado en una silla adaptada mientras usted pasa de una rutina a otra. Este tipo de desplazamiento puede dificultar que su hijo identifique puntos de referencia y pistas por el camino.

Los «puntos de referencia» y las «pistas» son elementos que ayudan al niño a reconocer su posición en el espacio. Los puntos de referencia son permanentes, fijos y fácilmente reconocibles para el niño. Un ejemplo de punto de referencia podría ser la alfombra peluda del salón o el frigorífico que zumba en la cocina. Una pista, por el contrario, no es un elemento permanente de la casa, pero resulta muy útil cuando está disponible. Un ejemplo de pista es el delicioso olor que desprende la cocina cuando preparas la cena o las galletas. El olor a cocina puede guiar a su hijo hacia la cocina, pero sólo puede ofrecerle una pista durante las comidas.

Tome nota de las pistas y los puntos de referencia que pueden dar a su hijo información importante sobre su paradero. Pueden ser sonidos, olores, objetos que su hijo pueda tocar y cosas que pueda ver (por ejemplo, el sonido y el olor de una cafetera en la cocina, la foto de la abuela en el pasillo, el tirador de la nevera en la cocina).

Otra estrategia estupenda para ayudar a tu hijo a identificar dónde se encuentra en el espacio es animarle a identificar los «bordes» de cada habitación buscando puntos de referencia y pistas como ventanas, cuadros en la pared o electrodomésticos. Los niños ciegos o con deficiencias visuales experimentan mejor los lugares si recorren primero el perímetro y luego se sienten más cómodos con los espacios menos estructurados y más vacíos del centro. Al recorrer el perímetro de una habitación de forma reflexiva, estás ayudando a tu hijo a aprender a construir un mapa de tu casa dentro de su cabeza. Se trata de una habilidad maravillosa e importante que utilizará a lo largo de su vida para identificar dónde se encuentra en el espacio y desplazarse con seguridad de un lugar a otro.

Planificar una ruta

Con el profesor de intervención temprana para discapacitados visuales (EI-TVI), planifique una ruta que su hijo recorra con frecuencia. Tenga en cuenta los bordes de esa ruta o sala. Debe ser un recorrido de ida y vuelta. Piense en ello como un principio, un medio y un final claros en un libro de cuentos.

Un lugar fácil para empezar es la puerta principal, o por donde más se entra en casa. A continuación, deténgase en el perchero, recorra la pared de la entrada, entre por la puerta de la cocina, deténgase en la encimera o alrededor de la isla, pase por delante del frigorífico y vuelva a la puerta principal.

Pasos de la actividad

1. Cree una señal para iniciar el recorrido, de modo que su hijo la asocie con esta actividad. Puede ser el bastón de tu hijo o un pre bastón, o para un niño que aún no utiliza bastón, una cuchara de madera con la que golpear las superficies.

2. Coloca a tu hijo en su cochecito o llévalo en un Snuggly o en tus brazos. Tu hijo debe ser capaz de utilizar las manos o los pies para tocar diferentes superficies.

3. Comienza el viaje diciendo: «¿Dónde estamos?».

4. Toca un objeto que esté siempre presente al principio de tu ruta; es lo que se denomina un «punto de referencia». A continuación, responde: «Estoy junto al timbre». Haz una pausa de 10 segundos para que tu hijo lo procese y quizá responda. Aunque a usted, como padre, le cueste bajar el ritmo, esta estrategia de «tiempo de espera» es tan fundamental para el aprendizaje de rutas como la exploración sensorial directa.

5. Etiqueta los sonidos a medida que encuentres puntos de referencia. Podría decir: «El frigorífico “zumba”». Siente cómo las rejillas de ventilación expulsan aire. «Las puertas hacen 'clack clack'».

6. Anima a tu hijo a tocar y sujetar el bastón, pero puedes ser tú quien lo sujete/utilice si aún no está preparado. No es necesario que des golpecitos con el bastón durante todo el recorrido. Puedes darle golpecitos de exploración ocasionalmente para modelar cómo funciona. La mayor parte del tiempo utilizarás las manos como herramienta de exploración para crear sonidos en diferentes superficies.

7. Introduzca oportunidades táctiles que estén al nivel de su hijo. Invite a su hijo a tocar los puntos de referencia del recorrido. Utilice sólo los pies o las manos para empezar. Permita que su hijo toque de forma independiente si lo desea, pero no lo fuerce.

8. A continuación, pregúntale: «¿Adónde vamos? A la cocina». Esta suele ser una habitación a la que entraría primero después de caminar por su casa.

9. A continuación, dices: «¿Cómo llegamos?». Primero, puede que encuentres el perchero en la pared. Camine hasta el perchero. Coloque a su hijo cerca del punto de referencia y permítale tocarlo con las manos o los pies.

10. Hable de lo que encuentre por el camino. Narre lo que sucede a medida que recorre su ruta, pero utilice un mínimo de palabras para permitir una mayor escucha de las señales del entorno y el procesamiento cognitivo.

11. Durante el trayecto, utilice palabras direccionales en relación con su cuerpo y/o el de su hijo. «La ventana está a mi derecha. El ventilador de techo está encima de tu cabeza. La alfombra de entrada está debajo de mis pies».

12. Repita el proceso O&M en cada punto de referencia mientras recorre una ruta predecible.

• ¿Dónde estamos?
  
• ¿Adónde quiero ir ahora? «A la cocina».
  
• ¿Cómo llegaré allí? Narre a dónde irán usted y su hijo. «A continuación, tocaré la pared de la entrada a mi derecha y la seguiré hasta la puerta que da a la cocina».
  
• ¿Dónde estoy? Toca, toca, rasca. «Estoy en la encimera de la cocina. Vamos a ver. El bolso de mamá está encima de la encimera. Pesa mucho. Oigo tintinear las llaves del coche de mamá».
  
• ¿Adónde quiero ir después? «Al fregadero de la cocina. Tengo sed». Y así sucesivamente.
  

13. Termine la actividad con una señal coherente de «se acabó el tiempo de viaje». Podría decir: «Ya hemos terminado con el tiempo de viaje. Hemos caminado desde la puerta principal hasta la cocina y hemos vuelto al punto de partida». Si has utilizado un bastón o un pre bastón, devuélvelo a su lugar original, a menudo en un rincón junto a la puerta principal o en un gancho junto a la puerta principal.

Consideraciones sobre el viaje

• Explore las emociones de su hijo para descubrir cómo se siente durante el viaje juntos. Reconozca esos sentimientos diciendo, por ejemplo: «Benny está sonriendo; le encanta llamar al timbre». O «Benny frunce el ceño. Nuestro viaje está a punto de terminar»
  
• Mantenga los puntos de referencia sencillos y predecibles para que no resulten demasiado abrumadores para su hijo. Introduzca gradualmente nuevos objetos para nombrar a medida que su hijo se acostumbre a su ruta de viaje.
  
• Tenga en cuenta las zonas del entorno que no quiere que su hijo recorra o toque (chimeneas, escaleras, enchufes eléctricos). Como le recomendará su pediatra, las chimeneas y las tomas de corriente deben protegerse de los exploradores jóvenes y activos, ya que suponen un riesgo para la seguridad. Mucha gente pregunta: «¿Hay alguna forma de enseñar a mi hijo las escaleras de forma segura?». Sí, de hecho la mayoría de los niños con deficiencias visuales disfrutan y se benefician de los espacios y bordes predecibles de las escaleras. Hable de esto con su Profesor de Intervención Temprana para Discapacitados Visuales (EI-TVI), y juntos pueden planificar una ruta de desplazamiento por las escaleras de abajo a arriba y de arriba a abajo que apoye la exploración pero mantenga a los niños seguros.
  
• A medida que practiquéis el recorrido con el tiempo, podréis añadir más conversaciones. Observa cómo el timbre de la puerta está fuera de casa. ¿Qué ocurre cuando pulsas el timbre fuera de casa? ¿Qué se oye dentro de casa? Si tú o tu hijo tenéis sed, ¿adónde tenéis que ir? Utiliza la narración para explicar lo que esperarías encontrar en el camino hacia el grifo o el frigorífico.
  
• Invertir la ruta solidifica todo el camino en la mente de un niño.
  

Oportunidades sensoriales adicionales

• Presente el juego «Tap Tap Scratch». Este juego le permite a su hijo saber cómo obtenemos información útil de un objeto/hito. Estamos demostrando el uso práctico del sonido y la textura. Golpeamos un objeto, rascamos el objeto y decimos en voz alta: «¿Qué es?». Haz una pausa de cinco segundos. Utiliza el «tiempo de espera» y cuenta hasta 10 en silencio con los dedos. Luego responde: «¡Es el perchero!». O la encimera de la cocina, la lavadora o un sofá. Puedes utilizar el mano a mano para guiar a tu hijo si tiene miedo de tocar el punto de referencia.
  
• Introduce el juego visual de mirar «¡Miremos!». Haga de modelo acercándose al perchero de la pared como si usted tuviera baja visión. A continuación, deje que su hijo se acerque al perchero de la pared y coméntele lo que podría ver. «El abrigo es rojo. La chaqueta de mamá está abullonada».
  

Presentación de nuevas rutas

• Introduce una nueva ruta cuando visites la casa de otros familiares o amigos. Ayudará a otros adultos videntes al mostrarles cómo viajar en equipo con su hijo. También ayudará a su hijo a identificar directamente los puntos de referencia fuera de su casa, ya que no puede aprenderlos indirectamente. A menudo, los niños desarrollan más sus habilidades para viajar en lugares desconocidos que en lugares familiares.
  
• Viajar por lugares públicos con un niño ciego o deficiente visual suele ser un motivo de fuertes sentimientos para los padres. Mientras practica la familiarización de su hijo con entornos y puntos de referencia nuevos, fíjese en cómo se siente usted como padre. ¿Se siente orgulloso, asustado, avergonzado o feliz de compartir con su hijo cómo se desenvuelve en el mundo? Es habitual sentir todo esto a la vez, y esos sentimientos cambiarán sin duda con el tiempo, sobre todo a medida que usted y su hijo adquieran más confianza.
  

Actividades de extensión

• Lean juntos algunos libros sobre viajes. Algunos de los favoritos son Wherever You Go by Pat Zietlow Miller y I See Without My Eyes by Mark Brauner Hayward.
  
• Haz un libro de experiencias sobre lugares emblemáticos de tu casa y lee sobre un viaje que hayáis hecho juntos. ("Mi casa tiene un timbre. Hace ruido. En mi casa hay un sofá. Nos gusta sentarnos en él porque es blandito").
  
• Canta una canción sobre viajes como «¡Camino y camino y camino y paro!» de Ella Jenkins. Y esta canción «Vamos a montar en ascensor».