Jugar con calabazas

Aunque es divertido visitar un huerto de calabazas, es aún más fácil explorar una calabaza en casa.

El otoño es un buen momento para explorar las texturas, los olores, los sabores, los sonidos y las vistas de la estación. De las manzanas a las calabazas, del aire más fresco a las crujientes hojas otoñales, salir y vivir experiencias significativas al aire libre es una forma maravillosa de que tu hijo explore la naturaleza con los sentidos y desarrolle conceptos importantes.

Nos encantan las calabazas porque las hay de muchas formas y tamaños. Aunque es divertido visitar un huerto de calabazas, es aún más fácil explorar una calabaza en tu propia casa. Primero, coloque a su hijo de modo que pueda mirar la calabaza y tocarla con las manos o los pies. Puede sentarse detrás de su hijo para ofrecerle apoyo o, si su hijo es más independiente, puede explorar la calabaza sentado en su propia silla con una bandeja o mesa delante.

Dele la oportunidad de tocar toda la calabaza. Su hijo puede tocar la dura cáscara exterior de la calabaza. Puede explorar el color naranja brillante, las crestas o protuberancias del exterior, el tamaño y la forma de la calabaza, su peso y el tallo de la parte superior.

Si su hijo se resiste a tocar la calabaza, guíele suavemente en su exploración utilizando la mano bajo la mano. «¡Sube a mis manos mientras tocamos esta gran calabaza!». Hable sobre el color de la calabaza. Quizá la calabaza tenga crestas o protuberancias en la piel. ¿Es tu calabaza grande o pequeña? ¿Cuánto pesa tu calabaza? El tallo de arriba rasca.

La repetición es muy importante. Dale a tu hijo la oportunidad de explorar la calabaza varias veces (a lo largo de días o semanas) para que se familiarice con las diferentes características de la «calabaza».

Una vez que su hijo se sienta cómodo con el exterior de la calabaza, ¡es hora de averiguar qué hay dentro! Haga un agujero grande alrededor del tallo de la calabaza y deje que su hijo le ayude a arrancar la parte superior. Háblele de lo que puede encontrar dentro (semillas de calabaza, pulpa naranja pegajosa).

Algunos niños meterán la mano directamente, mientras que otros tendrán que ir más despacio o esperar mucho antes de tocar o palpar el interior de la calabaza. Si su hijo necesita ir más despacio, saque parte del interior y póngalo en una bandeja o en una bandeja para galletas. Una vez más, enséñele a tocar, pinchar, dar palmaditas o apretar la pulpa de la calabaza. Incluso puede meter la pulpa en una bolsa Zip-loc para aplastarla sin ensuciarse las manos.

Háblale de lo fibrosa y húmeda que está la pulpa. ¡Huele dulce! ¿Adivinas cuántas semillas tiene la calabaza? ¿Qué hacemos con las calabazas en Acción de Gracias? ¿Por qué el relleno de la tarta de calabaza es de lata?

Aquí tienes otras formas divertidas de jugar con una calabaza:

• Haz rodar una calabaza por el suelo como si fuera una pelota. Las calabazas Jack Be Little son más fáciles de hacer rodar para las manos pequeñas.
  

• Compara calabazas y calabazas de diferentes formas y tamaños. Utiliza más de una calabaza: una calabaza sin cortar, una calabaza con un agujero cortado pero con el interior todavía presente, una calabaza con el agujero cortado, pero con el interior limpio.
  

• Deja caer una calabaza y observa lo que ocurre. ¿Se abre? ¿Cae con un «ruido sordo»?
  

• Coloca la calabaza en distintas partes de tu cuerpo o del de tu hijo. ¿La calabaza está encima de su cabeza, en su regazo o debajo del brazo? Conceptos direccionales como «izquierda», «derecha», «dentro», «fuera», «encima» y «detrás» son importantes para enseñar orientación y movilidad.
  

• Coloque un recipiente con trozos de calabaza cerca de los pies o las manos de su hijo y permítale explorar las distintas formas. Háblele de cómo un lado del trozo de calabaza es liso y el otro pegajoso.
  

• Llena un recipiente con semillas de calabaza y deja que tu hijo explore las semillas con las manos o los pies.
  

• Haz flotar las semillas en el agua y deja que tu hijo explore cómo se deslizan entre sus dedos. ¿Las semillas flotan o se hunden?
  

• Hornea las semillas limpias con diferentes aromas como sirope de arce, miel o especias de pastel de calabaza. AQUÍ tienes la receta de este sabroso y nutritivo tentempié.
  

• Corta formas básicas en la calabaza y quítale la pulpa. Deje que su hijo explore los agujeros con los dedos. Asegúrese de utilizar palabras direccionales como «dentro» y «fuera» mientras narra en voz alta cómo su hijo introduce los dedos por los agujeros. ¿Los agujeros son grandes o pequeños? Uno de ellos puede parecer una sonrisa con dientes.
  

• Vuelve a colocar las formas en los agujeros de la calabaza y deja que tu hijo introduzca o saque las formas con los dedos. ¿Puedes hacer un «puzzle de calabazas»?
  

• Pinta el exterior de una calabaza sin cortar con pintura lavable. La pintura azul y negra «salta» sobre la superficie naranja. Para ayudar a que la pintura se adhiera a la calabaza, haga una mezcla 50/50 de pegamento escolar y pintura para que la pintura no se desprenda cuando se seque. Tu hijo también puede decorar la calabaza con pegatinas de colores vivos o brillantes, ojos saltones o pompones.
  

• Recorta diferentes formas de ojos, narices y bocas en cartulina negra o cartulina. Con cinta adhesiva de doble cara, haz diferentes caras en el exterior de una calabaza sin cortar. ¿Tu calabaza está contenta, triste o asustada? Podrías decir: «Acariciar calabazas también hace sonreír a papá». O cómo dejar de hacer esta actividad os hace sentir tristes a ti y a tu hijo.
  

• Hagan juntos plastilina de tarta de calabaza. Esta experiencia sensorial está llena de olores, texturas, sonidos, colores brillantes e incluso algún que otro sabor.
  

• Lee el poema «Cinco calabacitas» en voz alta, utilizando Cinco Calabacitas Jack Be.