Un enfoque para el juego y la exploración

Los padres pueden utilizar el enfoque del aprendizaje activo cuando interactúan con sus hijos en casa durante el tiempo de juego o las rutinas.

El aprendizaje activo es un enfoque basado en el trabajo de la Dra. Lilli Nielsen, psicóloga del desarrollo y maestra de preescolar, que trabajó durante más de 43 años con niños y adultos con discapacidades múltiples en Refsnaesskolen, el Instituto Nacional para Niños y Jóvenes Ciegos y con Discapacidad Visual de Dinamarca. El enfoque no se limita a un simple equipo, sino que se refiere a un enfoque global para promover el desarrollo de personas con discapacidades múltiples graves, incluida la ceguera o la baja visión.

Aunque el aprendizaje activo se lleva a cabo en muchas aulas para alumnos con necesidades especiales, los padres pueden utilizar este enfoque cuando interactúan con sus hijos en casa durante el tiempo de juego o las rutinas.

El enfoque de la Dra. Nielsen se basa en la creencia de que todas las actividades, especialmente en las primeras etapas del desarrollo, «conectan nuestro cerebro» y establecen conceptos y habilidades fundamentales necesarios para el aprendizaje futuro.

Los niños con discapacidades múltiples, incluida la ceguera y la baja visión, corren un gran riesgo de desarrollar una dependencia de los demás para interactuar con el mundo que les rodea. Ofrecerles oportunidades para desarrollar nuevas habilidades, tomar decisiones y convertirse en aprendices independientes es fundamental para su desarrollo.

Estos son los puntos clave del aprendizaje activo:

Participación activa

El niño inicia algunas acciones sin que el adulto le dé indicaciones (verbales o físicas). Mediante la actividad iniciada por él mismo, el niño desarrolla conexiones neuronales y recuerdos que tal vez no se establecerían si un adulto manipulara su cuerpo. Deje que el niño determine cuándo y cómo actuar sobre un objeto o establecer contacto e interactuar con el adulto. En la medida de lo posible, permita que el niño participe activamente en el mundo que le rodea. Aproveche los movimientos o respuestas naturales del niño y conviértalos en movimientos intencionados. Si el niño no participa activamente, cambie algo.

Repetición de oportunidades

¡La práctica hace al maestro! Esto es fundamental para cualquier persona, ya que la repetición crea y fortalece las conexiones neuronales en el cerebro. Proporcione muchas oportunidades (miles y miles) para que el niño practique una habilidad, de modo que esta se convierta en parte de su personalidad.

Cuanto más «automática» se vuelve una habilidad, menos energía le cuesta al niño utilizarla y más probable es que la utilice en muchas situaciones y entornos diferentes.

Recuerde que el niño debe iniciar el movimiento, por lo que el movimiento coactivo con el adulto puede no lograr el mismo crecimiento de habilidades.

Deje que el niño tenga tiempo para procesar lo que está aprendiendo con sus movimientos; esto puede parecer que el niño está tomando un breve descanso. Dé al niño oportunidades para practicar una habilidad concreta con una variedad de materiales. Debe disponer de múltiples objetos y variedades del mismo objeto para permitir que el niño generalice el aprendizaje. Los niños aprenden a ritmos diferentes; algunos pueden tardar mucho más que otros en convertir una habilidad en algo automático.

Adecuado para el desarrollo

Las habilidades se desarrollan en un orden bastante predecible. Por ejemplo, no se puede lanzar una pelota hasta que se tiene la capacidad de recogerla. No se puede recoger hasta que se puede coordinar el movimiento de los dedos. En el aprendizaje activo es importante comprender la secuencia de desarrollo de las habilidades y proporcionar actividades que requieran las habilidades que el niño ya posee. De esta manera, el niño sentirá que tiene éxito y utilizará esa habilidad para aprender algo nuevo. Las habilidades de nivel superior se desarrollarán de forma natural a medida que se consoliden las habilidades básicas. Ofrezca siempre actividades acordes con el nivel de desarrollo del niño; puede adaptarlas con materiales para que sean adecuadas a su edad. Proporcione poco a poco nuevas experiencias para fomentar el crecimiento. ¡Debe evitarse utilizar la técnica de «mano sobre mano» para «enseñar» al niño cómo hacer algo!

Refuerzo individual

Ninguno de nosotros hará cosas que no nos beneficien de alguna manera. En otras palabras, necesitamos motivación. Esto es válido para cualquier persona. Nuestra función como adultos es descubrir qué es lo que motiva al niño. En el caso del alumno sensoriomotor, debemos determinar cuál de las vías de aprendizaje (vista, oído, tacto, gusto, olfato o movimiento) le proporciona la información más útil. ¡También debemos hacer que el aprendizaje sea divertido e interesante!

Distracciones limitadas

Cuando alguien intenta aprender algo nuevo, las distracciones dificultan el proceso. Por ejemplo, ¿alguna vez ha intentado aprender a utilizar un nuevo programa informático y la gente no deja de hablar o de hacerle preguntas? Si es como la mayoría de las personas, probablemente le haya costado mucho aprender lo que necesitaba hasta que le dejaron en paz.

Si interrumpimos la exploración y la experimentación de un niño diciéndole que lo está haciendo bien o intentando enseñarle lo que tiene que hacer, interrumpimos el aprendizaje. Debemos minimizar las distracciones tanto como sea posible para todos los alumnos, reconociendo que probablemente no podamos eliminarlas por completo. Esto incluye asegurarnos de que el niño no tenga hambre, no esté cansado ni mojado. Que la habitación no esté demasiado caliente, demasiado fría, demasiado estimulante o demasiado poco estimulante. También debemos tener en cuenta que la tolerancia de un niño a las distracciones puede variar de un día a otro o de un momento a otro.

Debemos limitar nuestros comentarios a los momentos en que el niño se toma un pequeño descanso de lo que está haciendo y nos presta atención. A continuación, hagamos comentarios pertinentes a las actividades del niño y utilicemos un lenguaje sencillo. También debemos comunicarnos de forma que resulte significativa para el niño; esto incluye gestos, vocalizaciones, señales táctiles, signos, símbolos y palabras sencillas. Recuerde que sus comentarios deben ser breves y sencillos, y destacar las ideas más importantes.

Artículo adaptado de Active Learning Space